새 윈도는 일반 PC, 노트북 등 터치 기능이 없는 기기에서도 보다 쉽게 쓸 수 있도록 사용성을 개선한 점이 특징이다.
 
구체적으로 시작메뉴 버튼이 부활하며, 창 형태로 실행되는 메트로 스타일 애플리케이션들이 가상데스크톱에서도 실행될 수 있도록 했다. 윈도8부터 적용됐으나 사용자들이 불편함을 느껴왔던 참바 기능은 제거된다. 이와 함께 MS가 개발 중인 개인음성비서인 코타나 역시 통합될 수도 있다는 예상이 나오고 있다.
 
앞서 MS는 2012년 윈도8을 상용화 하기 전 3단계 절차를 거쳤다. 먼저 윈도8 개발자용 프리뷰 버전이 2011년 9월 13일 배포됐다. 그 뒤 윈도8 일반 사용자용 컨슈머 프리뷰 버전은 2012년 2월 29일 공개됐다. 이 OS는 2012년 8월 1일부터 제조를 시작했다.
 
이러한 일정과 달리 MS측은 보다 빠르게 배포일정을 잡은 것으로 알려졌다. 이에 따라 쓰레시홀드 역시 5개월~6개월 내에는 일반 사용자에게 유포할 것으로 예상된다.