‘무적함대’ 스페인이 힘차게 항해한다. 스페인은 EURO 2008에서 44년 만에 정상에 올랐고, 목표를 상향 조정해 꿈에 그리는 월드컵 무대를 정복하러 나선다.
스페인은 터키, 벨기에, 에스토니아, 아르메니아, 보스니아-헤르체고비나를 상대로 치른 2010 남아공 월드컵 유럽 5조 예선에서 10전 전승의 경이적인 성적을 내며 여유 있게 본선 티켓을 따냈다. 스페인은 통산 13번째 본선에 출전한다.
스페인이 월드컵 무대에서 거둔 최고 성적은 1950 브라질 월드컵 때 기록한 4강이다. 스페인의 ‘이름값’에는 전혀 어울리지 않는 초라한 성적표다. 본선 때마다 우승후보 중 하나로 이름을 올렸고, 한 번도 빠짐없이 2라운드에 진출한 것을 보면 뒷심이 부족했다는 결론을 내릴 수 있다. 그러나 이제는 그런 징크스도 날려버릴 것이다.

예선 무대에서 스페인은 초반부터 대승과 완승을 거듭하며 독주했다. 2008년 9월6일 열린 보스니아-헤르체고비나와의 홈경기에서 1-0으로 승리한 것을 시작으로 1년 1개월 동안 진행한 조별리그 10경기에서 모두 이겼다. 또한 28골을 터뜨리고 단 5점만 내주며 공격과 수비에서 세계최강다운 위력을 유감없이 발휘했다. 7경기에 출전한 공격수 다비드 비야가 7골을 터뜨려 팀 내 최다득점자가 됐고, 세계 최고의 골키퍼 이케르 카시야스와 측면 수비수 호안 캅데빌라는 9경기 810분씩 뛰며 스페인 수비진을 이끌었다. 또한 ‘스페인의 베켄바우어’ 헤라르드 피케를 재발견한 것도 소득이었다.

스페인 대표팀은 1999-2000, 2001-2002시즌 레알 마드리드의 UEFA 챔피언스리그 우승을 이끌었던 ‘명장’ 비센테 델보스케 감독이 지휘하고 있다. 현역시절 ‘골 넣는 수비수’로 명성을 떨쳤던 델보스케는 스페인 대표팀을 맡아 ‘안정된 수비’와 ‘발군의 골 결정력’, 두 가지 목표를 모두 달성해내 높은 평가를 받았다. 그는 EURO 2008 우승 당시 전임 아라고네스 감독이 활용한 전술 기조와 주축 멤버를 대부분 유지하면서도 곳곳에 자신만의 전술적 색채를 가미해 완성도를 높였다.

스페인의 최대 강점은 ‘천변만화(千變萬化)’한 미드필더진. 안드레스 이니에스타, 샤비 에르난데스, 샤비 알론소, 세스크 파브레가스, 마르코스 세나, 다비드 실바, 산티 카솔라 등 화려한 재능을 지닌 미드필더들은 어떤 조합을 가동하더라도 각자의 개성을 유지하며 창조적인 플레이를 선보인다. 이들 모두 공격과 수비에 적극적으로 가담할 뿐만 아니라 수시로 위치를 바꿔가며 상대 수비진을 교란하고, 공간을 만들어낸다. 또한 세계 최고의 패스 게임과 날카로운 드리블, 폭발적인 중거리 슈팅까지 선보인다. EURO 2008 MVP에 빛나는 샤비 에르난데스가 전술의 구심점을 맡고 있지만 1~2명 스타플레이어에게 의존하는 비중이 그리 크지 않다.

델보스케 감독은 EURO 2008 본선 당시 4-1-4-1 포메이션을 가동하며 중앙미드필더 마르코스 세나에게 ‘미드필드의 스위퍼’ 역할을 맡겼다. 이번 대표팀은 4-4-2와 4-1-4-1을 기본으로 상황에 따라 4-2-3-1도 가동할 수 있다. 페르난도 토레스와 다비드 비야갸 최전방에서 폭발적인 득점포를 터뜨리고, 보얀 크르키치, 다니엘 구이사, 후안 마타 등이 백업요원으로 참여한다. 수비진은 중앙에 카를레스 푸욜과 헤라르드 피케, 좌-우 풀백에 호안 캅데빌라와 세르히오 라모스의 조합이 이상적이다.

‘세계 최강’ 스페인이 EURO 2008에 이어 월드컵마저 제패할 수 있을까.

< TIP 역대 월드컵 이모저모 >