불교에서는 화두라는 말이 갖는 의미는 매우 크다

보통 세상에서는 화두를 풀어야할 숙제, 해결해야 할 문제 라는 뜻으로 유행되어 사용되고 있는데 

실제 불교에서 참선에서 사용되는 화두와는 의미가 전혀 다른 것이라고 봐도 무방하다.

참선에서 화두란? 역대 모든 부처님과 모든 조사님들이 깨달은 경계를 만인(萬人)에게 드러내 보인 것으로,

약 1700여 개의 공안이 오늘날 전해지고 있는데, 예를 들면 다음과 같습니다.


이 몸뚱이는 지수화풍(地水火風) 사대(四大)로 이루어진 것으로, 백 년 이내에 썩어서 한 줌 흙으로 돌아가고 나면 아무 것도 없습니다. 그러니 이 몸뚱이는 '참나'가 아닙니다.
그러면 부모에게 이 몸을 받기 전, 태어나기 전에 어떤 것이 '참나'입니까?

“부모에게 나기 전에 어떤 것이 참나던고?”


계속 끊임 없이 의심하여 화두를 항상 마음에서 놓지 않음으로써 항상 화두참선을 일상생활에서도 밥을 먹고

잠을 자는 가운데에서도 놓지 않고  화두를 챙기면서 의심을 하는것이다.

그렇게 용맹정진하여 더욱더 화두를 들면 화두가 끊기지 않고 계속 들리는 참의심이 발동한다.

불교의 정식용어로는 일념삼매에 든다라는 표현을 쓰는데.. 일념삼매에 들면 들리는것과 보이는것이 모두

마비가 되고 바보가 되어서 화두하나만 끊임없이 들린다고한다.. 부처님또한  5년동안 일념삼매가지속되는

가운데 하늘에서 떨어지는 별을 보고 정각을 이루셨으니.. 모든 부처조사의살림살이 근본은  화두참구를

통해서 일념삼매가 지속되는 과정이 오는것이다