하태경 논란, 왜 이제서야 불거지나전향 이후에도 문제 행적 있었으나 안보강연 진행해

새누리당의 하태경 의원이 “박원순 서울시장까지 종북으로 몬다면 종북이 뭔지 잘 모른다는 것”이라는 발언을 통해 구설수에 오른 후 과거 주체사상파(주사파) 출신 전향자들이 연이어 ‘사상 재검증’의 도마에 오르고 있다.

‘사망유희’의 우파논객으로도 잘 알려진 주간 미디어워치의 변희재 대표는 “하태경 의원은 박원순 서울시장이 종북이 아니라는 근거들을 제시해야 한다. 박 시장이 집에서 김일성 초상화를 걸어놓고 매일 절하고 있을지 누가 아나? 하 의원은 박 시장 집에서 하숙하고 있나? 하 의원의 태도야말로 바로 김일성 주체사상파들의 오만함과 반역사적 태도에서 비롯된 것”이라고 반박했다.

▲ 새누리당하태경 의원.(자료사진)

변 대표는 이어 “하 의원은 이정희, 임수경도 다 자기 종북질 할 때 친구 사이였고 ‘그때 보니 종북이 아니더라’고 단언한다. 이는 ‘종북 친구 없으면 떠들지 말라’는 원천봉쇄의 오류다. 이런 비과학적, 반역사적 태도를 척결하는 것이 바로 종북 타도”라며 하 의원에 대해 강경한 태도를 보였다.

변 대표는 “임수경, 이정희도 종북이 아니라면 대체 누가 종북인지 하 의원은 그 기준을 밝혀야 한다”며 하 의원의 입장발표를 촉구하고 나섰다. 이에 다른 우파성향 인사들 역시 하 의원의 행적을 들추며 맹공에 합류했다.

그러나 하 의원은 여태껏 주사파 출신 전향자라는 사실과 열린북한방송 대표라는 직급 덕분에 수많은 우파 강연에서 마이크를 잡을 수 있었다. ‘주사파의 대부’로 불리는 김영환씨 역시 마찬가지다. 이들은 과거 극렬 활동에도 불구하고 전향자라는 사실을 ‘스펙’삼아 우파진영에서 입지를 다질 수 있었다.

이러한 전향자들에게 강단을 내준 것은 우파 인사들이다. 그러나 이들은 지금 전향자들의 과거 행적을 들추며 비판하기 급급한 모습을 보이고 있다는 지적을 받는다.

하태경 의원은 과거 고 문익환 목사의 최측근이었다. 그런 그는 지난 2011년 9월부터 “문익환 목사는 종북이 아니다”라는 주장을 펼쳤다. 그는 “지금도 문 목사를 존경한다. 용기 있는 사람이며 젊은이들보다 더 생각이 유연했다”고 칭찬일색으로 문 목사를 표현했다.

▲ 1989년 무단방북한 문익환과 김일성의 포옹 (자료사진)

고 문익환 목사는 이적단체인 조국통일범민족연합(범민련) 남측본부의 위원장을 지낸 인물이다. 문 목사는 무단 방북해 6.25의 원흉이자 학살자인 김일성과 포옹하며 ‘존경하는 김일성 주석’으로 시작하는 성명을 발표하며 우리 정부를 향해 일방적인 비난을 퍼부었다.

그러나 하 의원은 문 목사의 이런 행적마저 감쌌다. 그는 “새로운 통일의 길을 개척하기 위해 결행한 것”이라는 말로 문 목사의 무단 방북을 미화했다. 빨치산을 ‘조국통일투쟁에 전념한 열사’로, 남파간첩을 ‘통일조국을 위한 사업을 위해 남한에 파견된 동지’라고 표현하는 국내 종북세력들의 주장과 별반 차이를 찾을 수 없다는 지적이다.

하 의원을 ‘사상 재검증’논란에 빠뜨린 또 다른 이유는 지난해 8월 하 의원이 전대협 동우회에 참석해 연설을 했다는 사실이 알려졌기 때문이다. 전대협은 ‘주사파의 뿌리’로 불리는 단체인데, 전향을 선언한 하의원이 전대협 동우회에 참여해 연설했다면 ‘완전히 전향한 것이 맞느냐’는 논란을 피하기 힘들다.

▲ 새누리당 하태경 의원의 전대협동우회 강연 영상 ⓒ 유튜브

문익환 목사를 존경한다는 말과 함께 무단방북 행적까지도 “새로운 통일의 길을 개척하기 위해 결행한 것”이라고 옹호하고 전대협 동우회에서 연설을 하는 모습은 정통우파의 방향과는 다소 차이가 있다. 그러나 우파진영은 하 의원을 비롯한 전향자들을 강사로 초빙해 안보강연을 벌여왔다.

“국가보안법 7조(찬양·고무죄)를 폐지해서 광화문 네거리에서 인공기를 흔들고 김일성 만세를 외쳐야 종북세력의 실체가 드러나 국민을 결집시킬 수 있다”는 발언으로 논란이 되었던 김영환씨 또한 안보강연의 단골 강사였다.

▲ 북한인권운동가김영환씨 (자료사진)

전향의 진정성을 의심케 하는 전향자들의 행동은 우파의 가치관에 도전장을 던지는 행동으로 비춰질 수 있다. 그러나 더욱 문제가 되는 것은 이러한 행적을 알면서도 묵인하며 전향자들에 대한 검증 없이 이들을 강단에 세운 우파단체들의 안보관이다.

이들은 밖으로 ‘철저한 안보’를 외치면서도 강연을 이끌 강사의 과거사에 대해서는 포용적이다 못해 묵인 내지는 방관했다는 비판을 받고 있다. 이런 가운데 우파 내부에서는 이에 대한 반성과 자정의 목소리가 들려오는 실정이다.