2012년 4월부터 9월까지 방영된 《빙과》(氷菓)는 요네자와 호노부의 소설 고전부 시리즈 1~4권을 원작으로, 교토 애니메이션이 제작한 22화 분량의 일상 미스터리 애니메이션이다. 감독은 타케모토 야스히로, 시리즈 구성은 가토 쇼지, 캐릭터 디자인은 니시야 후토시가 맡았으며, 주연 성우로는 나카무라 유이치(오레키 호타로)와 사토 사토미(치탄다 에루)가 참여했다. 배경은 작가의 고향을 모티브로 한 가상의 도시 ‘카미야마’이며, 섬세한 작화와 계절감 있는 색채, 그리고 잔잔하지만 깊이 있는 연출로 방영 당시 큰 호평을 받았다.

이야기는 ‘안 해도 될 일은 안 한다, 해야 하는 일은 간략하게’라는 신조를 가진 에너지 절약주의자 오레키 호타로가 누나의 권유로 폐부 위기의 고전부에 들어가면서 시작된다. 그곳에서 호기심이 넘치는 치탄다 에루, 정보 수집가 후쿠베 사토시, 성실한 이바라 마야카와 함께 학교 안팎의 작은 사건과 수수께끼를 풀어가게 된다. 살인사건 같은 자극적인 범죄 대신, 일상 속에 숨겨진 미스터리를 차근차근 풀어내며, 그 과정에서 인물들은 서로의 성격과 가치관에 영향을 주고받으며 성장한다. 대표적인 사건으로는 치탄다의 삼촌과 관련된 과거의 진실을 밝히는 ‘빙과’ 사건, 미완성 영화의 결말을 추리하는 ‘와타리로우카’ 사건, 그리고 학교 축제에서 벌어진 ‘쥬몬지 도난 사건’ 등이 있다.

작품은 단순한 추리물에 머물지 않고, 청춘의 불완전함과 성장의 순간들을 섬세하게 담아낸다. 호타로가 점차 타인의 감정과 욕망을 이해하게 되는 변화, 치탄다의 호기심이 만들어내는 사건의 파동, 사토시와 마야카의 관계에서 드러나는 미묘한 감정선이 이야기의 깊이를 더한다. 교토 애니메이션 특유의 부드러운 작화와 세밀한 표정 연출, 그리고 다나카 고헤이의 음악이 어우러져, 마치 종이 냄새가 나는 듯한 고전적인 분위기 속에서 청춘의 한 페이지를 넘기는 기분을 준다.

결국 《빙과》는 미스터리를 좋아하는 사람뿐 아니라, 잔잔한 성장과 관계의 변화를 느끼고 싶은 이들에게도 충분히 매력적인 작품이다. 사건의 결말이 주는 씁쓸한 여운과, 그 속에서 조금씩 변해가는 인물들의 모습은 오래도록 마음에 남는다. 그래서 이 작품은 단순히 ‘추리 애니’가 아니라, 청춘의 미묘한 빛과 그림자를 함께 담아낸 특별한 이야기라고 할 수 있다.